ترتبط دولة الإمارات العربية المتحدة وجمهورية جنوب أفريقيا بعلاقات وثيقة تشهد تطورًا متناميًا على مختلف المستويات السياسية والاقتصادية والاستثمارية، ترسّخت عبر تبادل الزيارات رفيعة المستوى لتعزيز أواصر التعاون البنّاء، وامتدت إلى المحافل الدولية ومتعددة الأطراف بحكم العضوية المشتركة في مجموعة البريكس وبنك التنمية الجديد ورابطة الدول المطلة على المحيط الهندي وحركة عدم الانحياز ومجموعة الـ77 والأمم المتحدة، بما يتيح منصةً لتنسيق المواقف ودعم ترشيحات كل منهما للمناصب القيادية الدولية، فيما تفتح صفة الإمارات مراقبًا لدى الاتحاد الأفريقي وعضوية جنوب أفريقيا فيه آفاقًا واعدة للتعاون في مجالات السلم والأمن.
وتعود العلاقات بين البلدين إلى عام 1994، مع تنصيب الرئيس الراحل نيلسون مانديلا، لتُفتتح بعدها سفارة جنوب أفريقيا في أبوظبي في يناير 1995 وقنصليتها العامة في دبي عام 1999، وقد توجت هذه العلاقات بإعفاء مواطني الدولة من حاملي جوازات السفر العادية من تأشيرة الدخول المسبق اعتبارًا من أغسطس 2019، فيما وسّعت دولة الإمارات في يونيو 2026 تأشيرة الدخول عند الوصول لتشمل حاملي جوازات السفر الجنوب أفريقية العادية ممن لديهم تصاريح إقامة سارية في إحدى الدول التالية: الولايات المتحدة الأمريكية أو دول الاتحاد الأوروبي أو المملكة المتحدة أو جمهورية سنغافورة أو اليابان أو كوريا الجنوبية أو أستراليا أو نيوزيلندا أو كندا.
كما تجسّدت متانة هذه العلاقات في تبادل الزيارات رفيعة المستوى، أبرزها مشاركة فخامة الرئيس سيريل رامافوزا في مؤتمر الأطراف COP28 عام 2023، وزيارة نائب الرئيس الجنوب أفريقي بول ماشاتيلي في أبريل 2024. وفي إطار رئاستها لمجموعة العشرين، دعت جنوب أفريقيا دولة الإمارات للمشاركة في أنشطة المجموعة لعام 2025، التي أعلنت خلالها إطلاق مبادرة دولة الإمارات لتنمية الذكاء الاصطناعي في أفريقيا بقيمة مليار دولار أمريكي، ليُتوَّج هذا الزخم بالزيارة الرسمية التي قام بها فخامة الرئيس سيريل رامافوزا إلى دولة الإمارات في يناير 2026 للمشاركة في أسبوع أبوظبي للاستدامة.
