متحدہ عرب امارات کی تشکیل میں اپنے کردار کے لئے بابائے قوم کے نام سے جان جاتا ہے۔ , مرحوم عزت مآب شیخ زاید بن سلطان النہیان متحدہ عرب امارات کے پہلے صدر تھے۔ انہوں نے 2 دسمبر 1971 کو متحدہ عرب امارات کے قیام کے وقت سے اس عہدے پر فائز رہے یہاں تک کہ 2004 میں ان کا انتقال ہوگیا۔. انہوں نے 1966 سے 2004 تک ابوظہبی کی امارات کے حکمران کی حیثیت سے بھی خدمات انجام دیں۔ , وہ العین شہر میں پیدا ہوئے۔ شیخ زاید، شیخ سلطان بن زاید النہیان کے چار بیٹوں میں سب سے چھوٹے تھے۔ جوکہ ابوظہبی کے1922 سے 1926 تک حکمران رہے.
شیخ زاید لوگوں کے مسائل اچھی طرح سنتے تھے اور غیر جانبدارانہ طور پر تنازعات حل کرتے تھے۔. وہ اپنے صبر ، دور اندیشی اور حکمت کے لئے بھی مشہور تھے۔ ایسی خصوصیات کی وجہ سے انہیں عربوں میں عقلمندترین شخصیت کا لقب حاصل تھا ۔ انہوں نے اس بات کو یقینی بنایا کہ متحدہ عرب امارات کے تمام شہری ملک کی اجتماعی کامیابی میں اہم کردار ادا کریں۔. ان کے حکمت عملی کی وجہ سے متحدہ عرب امارات کو سعودی عرب كے بعد خلیج تعاون كونسل کی دوسری سب سے بڑی اقتصادی طاقت بن گیا۔ , مشرق وسطی میں تیسرا سب سے بڑا اور متعدد مشہور بین الاقوامی رپورٹس کے مطابق۔ , خطے کا سب سے اہم مالی اور معاشی مرکز بنا۔ , فیڈریشن کے قیام کا عمل مرحوم شیخ زاید کے ساتھ شروع ہوا تھا جس نے اتحاد کی راہ ہموار کی تھی تاکہ باہمی مصالحتی ریاستوں کی بقا کو یقینی بنایا جاسکے اور بعد میں جب سنگین خطرات کا سامنا کرنا پڑے تو وفاقی قوانین کو نافذ کیا جاسکے۔ . ۔
16 جنوری 1968 کو سوئیز اور خلیج کے مشرق سے برطانوی انخلا کے اعلان کے بعد ، شیخ زاید نے دوسرے امارات کے ساتھ قریبی تعلقات قائم کیے۔. وہ دوبئی کے اس وقت کے حکمران , مرحوم شیخ راشد بن سعید المکتوم۔کے ساتھ اگلے اقدامات پر تبادلہ خیال کرنے کے لئے فوری طور پر دوبئی گئے, 18 فروری 1968 کو۔ , دونوں شیوخ نے اپنے مابین فیڈریشن کے معاہدے پر اتفاق کیا۔ , اور ایک فیڈریشن کا مطالبہ کیا جس میں نہ صرف وہ سات امارات شامل ہوں گے جو مصالحتی ریاستوں پر مشتمل ہیں۔ , بلکہ اس میں قطر اور بحرین بھی شامل ہوں گے .
ساڑھے تین سال بعد۔ , برطانوی انخلا کے قریب, شیخ زاید نے ایک بار پھر شیخ راشد اور دیگر حکمرانوں کو فیصلہ کن مباحثوں میں شامل کیا۔ , جس نے متحدہ عرب امارات کی بنیادی نوعیت کا تعین کیا۔ , جبکہ شیخ زاید کا جوش متحدہ عرب امارات کی تشکیل کا ایک اہم عنصر تھا۔ , انہوں نے اپنے ساتھی حکمرانوں کے مابین اتفاق رائے اور معاہدے کے حصول کے لئے بھی حمایت حاصل کی۔ .
بالآخر ، چھ امارات (راس الخیمہ کے علاوہ) نے متحدہ عرب امارات کے قیام میں شیخ زاید کی پیروی کی ، جو 2 دسمبر 1971 کو بین الاقوامی سطح پر باضابطہ طور پر سامنے آیا۔. دوسرے امارات کے حکمرانوں نے متفقہ طور پر شیخزاید کو متحدہ عرب امارات کا صدر منتخب کیا۔ راس الخیمہ نے 10 فروری 1972 کو نئی فیڈریشن میں شمولیت اختیار کی۔ .