تُشكّل العلاقات الاقتصادية أحد أبرز أوجه الشراكة بين دولة الإمارات العربية المتحدة وجمهورية جنوب أفريقيا، وتقوم على توسيع نطاق التبادل التجاري والاستثمارات والتعاون بين القطاع الخاص في البلدين؛ حيث تُعد دولة الإمارات أكبر شريك تجاري لجنوب أفريقيا بين دول مجلس التعاون لدول الخليج العربية، فيما تُعد جنوب أفريقيا ثاني أكبر شريك تجاري لدولة الإمارات على مستوى القارة الأفريقية.
ويواصل التبادل التجاري نموه المتواصل؛ إذ بلغ حجم التجارة غير النفطية بين البلدين نحو 8.5 مليار دولار أمريكي خلال عام 2024، بنمو نسبته 14% مقارنةً بعام 2023 وارتفاع بلغ 120% مقارنةً بعام 2019، واستمر هذا الأداء الإيجابي في النصف الأول من عام 2025 ليبلغ نحو 3.93 مليار دولار، وقد ترافق ذلك نمو ملحوظ في الاستثمارات المتبادلة؛ حيث تجاوزت الاستثمارات الإماراتية في جنوب أفريقيا 2.5 مليار دولار خلال النصف الأول من عام 2026، بينما تجاوزت الاستثمارات الجنوب أفريقية المباشرة في دولة الإمارات 800 مليون دولار خلال العام ذاته.
ومع اتساع نطاق هذا التعاون، برزت فرص واعدة أمام المستثمرين والشركات في البلدين عبر قطاعات ذات اهتمام مشترك شملت الزراعة والخدمات اللوجستية والتكنولوجيا المالية والذكاء الاصطناعي والصناعة والطاقة المتجددة والاقتصاد الرقمي والتعدين والرعاية الصحية والتعليم، وفي هذا الإطار، نظّمت غرف دبي خلال النصف الأول من عام 2026 بعثةً تجارية إلى جنوب أفريقيا بعنوان «آفاق جديدة»، بدعمٍ من سفارة الدولة في بريتوريا، ضمّت ممثلين عن 24 شركة مقرها دبي، وعُقد على هامشها 674 اجتماعًا مع شركاء جنوب أفريقيين، فيما بلغ عدد الشركات الجنوب أفريقية المسجلة أعضاءً نشطين في غرف دبي 873 شركة بنهاية الربع الأول من نفس العام.
كما تُرجمت الشراكة الاقتصادية بين البلدين إلى مشروعات واستثمارات نوعية، أبرزها إدراج شركة أوبتاسيا (Optasia) في بورصة جوهانسبرغ في نوفمبر 2025 لتصبح أول شركة إماراتية تُدرَج فيها وأكبر طرح عام أوّلي في قطاع التكنولوجيا المالية بالقارة، وتعهّد شركة موانئ دبي العالمية باستثمار نحو 80 مليون دولار في قطاعات الخدمات اللوجستية والموانئ والبنية التحتية خلال مؤتمر جنوب أفريقيا للاستثمار 2026، إضافةً إلى دخول مجموعة جميرا في شراكة مع مجموعة ثاندا (Thanda Group) لإطلاق وجهتين سياحيتين في تنزانيا وجنوب أفريقيا، وإطلاق شركة سبيس42 (Space42) خدمات القمر الصناعي «الثريا 4»، وافتتاح مجموعة إي آند (e&) مكتبها لخدمات الجملة في جنوب أفريقيا.
ولا يقتصر الحضور الاقتصادي الإماراتي على جنوب أفريقيا، بل يمتد إلى محيطها الإقليمي؛ إذ افتتحت موانئ دبي العالمية منشأة متطورة للتوزيع المبرّد في والفيس باي بناميبيا، وأطلقت شركة البداد القابضة مشروع مدينة بوتسوانا الجديدة بقيمة 1.9 مليار دولار، فيما أعلنت شركة ملافي (Malaffi) استثمارًا استراتيجيًّا بقيمة 1.5 مليار دولار لرقمنة النظام الصحي الوطني في بوتسوانا، إلى جانب استحواذ شركة إنترناشيونال ريسورسز هولدينغ (International Resources Holding) على حصة أغلبية في شركة ألفامين ريسورسز (Alphamin Resources) بقيمة 367 مليون دولار.
