- تربط البلدين علاقات اقتصادية ثنائية مميزة حيث تعد دولة الإمارات العربية المتحدة واحدة من أهم الشركاء المستوردين في مجلس التعاون الخليجي لجنوب أفريقيا، كما أن العديد من شركات جنوب أفريقيا استفادت من الفرص المتاحة في دولة الإمارات في مختلف قطاعاتها، حيث تعتبر دولة الإمارات أحد أكبر 24 سوقاً لمنتجات جنوب أفريقيا. كما يتبادل البلدان الزيارات على مستوى عالٍ في مجال التجارة والاقتصاد، والرحلات الجوية اليومية المتبادلة بين دولة الإمارات وثلاث مدن في جنوب أفريقيا، فضلاً عن وجود عدد كبير من الجنوب إفريقيين في الإمارات كالممرضات وعمال البناء وغيرهم من الذين يعملون في الدولة.
- تتمتع دولة الإمارات وجنوب أفريقيا بعلاقات تجارية وثيقة منذ العام 1994، وقد أخذت التجارة العامة بين البلدين في الازدياد في كل سنة، حيث تظهر الإحصاءات الحالية ازدهار التجارة بينهما، وخاصة صادرات الذهب، وتعد جنوب أفريقيا مصدراً رئيساً في تصدير الحديد والصلب ومواد البناء إلى دولة الإمارات.
- تصدر دولة الإمارات إلى جنوب إفريقيا المنتجات المتعلقة بالنفط، والآلات، ومعدات النقل، الإلكترونيات الاستهلاكية، الأجهزة المنزلية، ملحقات الكمبيوتر والمنسوجات. وبالمقابل، فإن صادرات جنوب أفريقيا إلى دولة الإمارات تشمل المعادن الأساسية، والصلب للبناء والهندسة العامة، معدات إلكترونية، المعادن، معدات الدفاع، المواد الكيميائية، البلاستيك السلع والمواد الغذائية.
- أسفرت العلاقات التجارية المتنامية بين دولة الإمارات وجنوب أفريقيا عن تشكيل مجموعة أعمال جنوب أفريقيا في دولة الإمارات بهدف تعزيز الأعمال التجارية بين البلدين، وتهدف المجموعة إلى مساعدة كل من رجال الأعمال في الدولتين على إقامة علاقات جيدة تسهم في زيادة التعاون الثنائي في مجال التجارة.
- بلغ إجمالي التجارة بين البلدين 13 مليار راند في العام 2011 و27 مليار راند في العام 2015ـ، وفي العام ذاته بلغ مجموع مشروعات الاستثمار الأجنبي المباشر 14 مشروعاً.
- سجلت دولة الإمارات نحو 17 مشروعاً للاستثمار الأجنبي المباشر كاستثمارات في جنوب أفريقيا، وهو ما يمثل استثماراً رأسمالياً إجمالياً قدره 600 مليون درهم، وبلغ عدد الاستثمار الأجنبي المباشر 27 مشروعاً من جانب جنوب أفريقيا في دولة الإمارات تمثل رأس مال إجمالي للاستثمار بقيمة 1 مليار درهم.
- بالنظر إلى هذا المناخ الإيجابي، من المتوقع أن تخلق الجهود المشتركة لحكومتي دولة الإمارات وجنوب أفريقيا ومنظمات القطاع الخاص روابط اقتصادية متزايدة باستمرار بين البلدين، وتأمل جنوب أفريقيا ودولة الإمارات في استثمار 28 مليار راند من خلال القطاع الزراعي في جنوب أفريقيا. وفي هذا الصدد تبادلت جنوب أفريقيا ودولة الإمارات عدة زيارات رفيعة على المستوى الوزاري وحضر رئيس جنوب أفريقيا السابق نيلسون مانديلا اجتماع مجلس التعاون الخليجي في أبو ظبي في نوفمبر 1998 وألقى كلمة أمام منتدى الإمارات الدولي في دبي في فبراير 2000، كما زار الرئيس السابق تابو مبيكي دولة الإمارات في مارس 2000، وقد زار كلاً من وزير الخارجية، والتجارة والصناعة، والدفاع ونائب وزير الاتصالات الجنوب إفريقيين دولة الإمارات لإجراء مناقشات لتوطيد العلاقات الثنائية بين البلدين.
- في محاولة لتوسيع العلاقات الاقتصادية الثنائية، جرت مجموعة زيارات إقليمية بقيادة رؤساء وزراء من جنوب أفريقيا في نوفمبر 2006، وفي نفس الشهر، قاد رئيس الوزراء، وفد الحكومة ورجال أعمال من كيب الغربية إلى دولة الإمارات وقاد مارشوف رئيس وزراء الولاية الحرة وشيلوا رئيس وزراء خاوتنج وفداً حكومياً منفصلاً إلى دولة الإمارات، وقد مكنت هذه الزيارات الوفود الزائرة من معرفة المزيد عن فرص التجارة.
- في يوليو 2007، زار بيترز رئيس وزراء الكيب الشمالي دولة الإمارات مع وفد حكومي وفريق أعمال رفيع المستوى، وأعقب هذه الزيارة الناجحة زيارتان، حيث قام مولوتو رئيس وزراء ليمبوبو، يرافقه وفد حكومي ورجال أعمال، للبحث عن فرص التجارة والاستثمار، كما قام باليندليلا رئيس الوزراء الكيب الشرقي يرافقه وفد حكومي رفيع المستوى للبحث في تطوير البنية التحتية وفرص الاستثمار. وقد أدت جميع هذه الزيارات إلى نتائج إيجابية ومن المقرر القيام بمتابعة الزيارات. وفي 6/6/2009 استضافت السيدة/ مايتي انكوانا - مشباني وزيرة العلاقات الدولية والتعاون في جنوب أفريقيا، وزير الخارجية سمو الشيخ عبد الله بن زايد آل نهيان، وكان الهدف من الزيارة تعزيز العلاقات الثنائية بين جنوب أفريقيا ودولة الإمارات وتم النقاش و الاتفاق بخصوص:
- تعزيز العلاقات السياسية والاقتصادية الثنائية بين البلدين.
- التطورات في أفريقيا وجنوب أفريقيا.
- التطورات في الشرق الأوسط.
- دعم كأس العالم لكرة القدم عام 2010 الذي ستستضيفه جنوب أفريقيا.
- وفي 14نوفمبر 2011، قام الرئيس جاكوب زوما بزيارة رسمية إلى دولة الإمارات بهدف تحديد المزيد من الفرص الاستثمارية، وخلال تلك الزيارة وجه وزراء خارجية البلدين إلى وضع خرائط الطريق لتعزيز العلاقات التجارية بين البلدين، تناولت المحادثات سبل زيادة تطوير العلاقات الدائمة والتعاون بين دولة الإمارات العربية المتحدة وجنوب أفريقيا. كما تبادلا وجهات النظر حول التطورات الحالية والقضايا ذات الاهتمام المشترك. وأكد صاحب السمو الشيخ خليفة بن زايد آل نهيان، رئيس الإمارات العربية المتحدة، حرص دولة الإمارات على تعزيز العلاقات مع جنوب إفريقيا والاستفادة من خبرتها في مجال التنمية وأكد على أهمية نقل الخبرة التي حققتها جنوب أفريقيا في مجالي التكنولوجيا والصناعة من خلال مشاريع الاستثمار المشترك.
- في العام 2016، رافق الرئيس زوما في زيارته السيدة مايتي ناكوانا - مشباني، وزيرة العلاقات الدولية والتعاون، والسيد ديفيد ماهلوبو وزير أمن الدولة، والدكتور روب ديفيز وزير التجارة والصناعة، والسيد مالوسي غيغابا وزير الشؤون الداخلية، والسيد ناثي نليكو وزير الشرطة. وخلال الزيارة أكد الرئيس جاكوب زوما على أهمية إنشاء منصة لتعزيز التعاون بين الأعمال التجارية في البلدين من أجل زيادة صادرات جنوب أفريقيا إلى سوق الإمارات العربية المتحدة وجذب المستثمرين الإماراتيين إلى جنوب أفريقيا.
- كذلك أكد روب ديفيز وزير التجارة والصناعة لمنتدى الأعمال الإماراتي في دبي الذي استضافته غرفة دبي للتجارة والصناعة، أن جنوب أفريقيا استثمرت 3.33 مليار راند في الإمارات منذ العام 2003، ما جعل جنوب إفريقيا أحد أكبر 19 مستثمراً في دولة الإمارات.
